Fødselshjelp fra kommunen

Brønnøy kommune har fått kritikk for å ha involvert seg økonomisk i driften til Helgeland samvirkeslakteri. For tiden går Fylkesmannen i Nordland gjennom dokumentasjon fra kommunen for å se om det er grunnlag for å reagere.

- Kritikk får en uansett, men kommunen akter ikke å involvere seg i slakteridrift på lang sikt. Lånet og aksjekjøpet var fødselshjelp sammen med lokale bønder og lokalt næringsliv, og vi ønsker å selge oss ut på lang sikt, sier ordfører Kjell Trælnes. 

Ny bruk av Gilde-penger

Kommunens engasjement i slakteridriften kan spores tilbake til 1995. Da vedtok kommunestyret at Brønnøy kommune skulle gå inn med 3,5 millioner kroner i daværende Gilde for å berge slaktelinja for storfe. De pengene fikk Gilde beholde ettersom gjelda ble avskrevet.

Etter at Nortura vedtok å legge ned i Brønnøysund, ble det i 2006 satt i gang et toårig prosjekt om videreforedling av både fisk og kjøtt. 

- Da vi inngikk avtalen om prosjektet, ga kommunestyret kommunen i oppdrag å få tilbake de 3,5 millionene når kommunen skulle bruke forkjøpsretten sin og kjøpe slakteriet av Nortura. Den omforente salgssummen var 6,5 millioner, men da fikk vi trukket fra de 3,5 millionene kommunen betalte i 1995. Dermed fikk vi kjøpe anlegget fra Nortura for 3 millioner kroner.

Kommunen har forskuttert kjøpet av slakteriet, mens Helgeland Samvirkeslakteri skal betale tilbake kjøpesummen til kommunen. Dette utgjør i praksis et lån, og det er delt opp i to innbetalingsterminer. Den ene var i desember i fjor og er betalt, mens den utestående delen av gjelda skal betales 1. juli i år.

- Dette lånet har kommunen tjent fire prosent i rente på, mer enn om vi skulle satt penger i banken, sier ordføreren.

Manglet tålmodighet

I fjor vedtok formannskapet å kjøpe aksjer i Helgeland samvirkeslakteri for 1,3 millioner kroner. Dette er ikke finansiert gjennom lån eller bruk av midler fra et fond.

- Dette er vanskelig å forklare finansteknisk sett, men de 1,3 millionene er ikke fysiske penger, og denne summen har også sammenheng med tilbakeføring av den støtten som Gilde fikk i 1995.  Hvis kommunen selger seg ut av slakteriet, har vi mulighet til å realisere den verdien, sier ordføreren.

Han skulle gjerne sett at Nortura fortsatt var i kommunen, men innser at det ikke lenger var aktuelt da prøveprosjektet om videreforedling ikke resulterte i noe. Trælnes tror også et skifte i konsernledelsen i Nortura på dette tidspunktet gjorde det vanskelig å fortsette.

- Vi følte oss litt lurt etter å ha jobbet med disse mulighetene i to år. På sikt ville det vært lønnsomt. Et eksempel på det er Norturas Thulefjord-produksjon i Bodø. Den gikk med underskudd i mange år, men er nå blitt en suksess. Slik kunne det ha gått i Brønnøysund også.